Eles são invisíveis para a maioria da população, mas presentes em cada hospital, clínica, farmácia e até em consultórios odontológicos. Os resíduos hospitalares — seringas, agulhas, luvas, medicamentos vencidos, materiais biológicos — representam apenas uma fração do total de resíduos sólidos urbanos, mas seu impacto pode ser desproporcional.
Quando não recebem tratamento adequado, esses resíduos oferecem riscos diretos à saúde pública e ao meio ambiente, espalhando patógenos, contaminando o solo, a água e colocando em risco a segurança de trabalhadores e comunidades inteiras.
O que são resíduos hospitalares?
Também conhecidos como resíduos de serviços de saúde (RSS), incluem todo material descartado por hospitais, clínicas, laboratórios, farmácias e serviços de atenção à saúde humana e animal.
Eles são classificados em diferentes grupos:
- Grupo A: resíduos com risco biológico (sangue, materiais com secreções, peças anatômicas).
- Grupo B: resíduos químicos (medicamentos vencidos, reagentes, desinfetantes).
- Grupo C: rejeitos radioativos.
- Grupo D: resíduos comuns (sem risco biológico/químico, como papéis de escritório).
- Grupo E: materiais perfurocortantes (agulhas, lâminas, bisturis).
Essa diversidade exige tratamento e destinação diferenciados, com alto grau de controle.
Por que eles são um risco?
O descarte inadequado de resíduos hospitalares pode gerar consequências graves:
- Contaminação cruzada: patógenos podem atingir trabalhadores da saúde, coletores de resíduos e a população em geral.
- Impacto ambiental: medicamentos descartados em redes de esgoto ou solos contaminam mananciais de água e afetam ecossistemas aquáticos.
- Riscos químicos e radioativos: exigem protocolos rigorosos, já que pequenas falhas podem resultar em acidentes de grandes proporções.
Além disso, a falta de rastreabilidade expõe hospitais e gestores a sanções legais, multas ambientais e danos à reputação institucional.
O custo da má gestão
Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), cerca de 15% dos resíduos gerados em serviços de saúde são considerados perigosos, mas quando não há segregação correta, esse percentual pode dobrar.
Na prática, isso significa maior volume destinado à incineração ou tratamento especial, elevando custos para hospitais e municípios.
Como prevenir os riscos.
Uma gestão responsável de resíduos hospitalares precisa de etapas bem definidas:
- Segregação na fonte: separar resíduos no momento do descarte, em recipientes adequados e identificados por cor.
- Armazenamento seguro: evitar contato com outros resíduos, mantendo recipientes lacrados.
- Transporte licenciado: garantir que empresas especializadas façam o deslocamento até a destinação final.
- Tratamento adequado: incineração, autoclavagem ou técnicas autorizadas pelos órgãos ambientais.
- Rastreabilidade digital: monitorar todo o ciclo do resíduo com relatórios e evidências de conformidade.
Veja também: Desafios e Oportunidades na Gestão de Resíduos no Brasil.
Gestão hospitalar é também gestão ambiental
Hospitais e clínicas têm a missão de salvar vidas. Mas, sem uma gestão adequada de resíduos, podem acabar colocando outras em risco.
Implementar rastreabilidade, processos seguros e relatórios auditáveis não é apenas cumprir a lei: é garantir confiança, reduzir custos a longo prazo e proteger a saúde coletiva.
Porque no caso dos resíduos hospitalares, o menor erro pode custar caro — e a prevenção é sempre o caminho mais seguro.
Fonte: Organização Mundial da Saúde (OMS) | ANVISA – Agência Nacional de Vigilância Sanitária | Ministério do Meio Ambiente
